얼마나 잘 그렸는지보다, 누가 그렸는지가 중요하다

AI가 창작 환경을 바꾸고 있는 지금, 만화콘텐츠스쿨 교수진이 릴레이로 바통을 넘기며 각자의 언어로 '다음 창작'에 대해 이야기합니다. 2026년 기획 특집 「바통 토크: 넥스트 크리에이션」의 세 번째 주자는 만화콘텐츠스쿨의 신규 전공인 만화캐릭터일러스트레이션전공을 이끌고 있는 강은미 교수입니다. EP.02 김성현 교수가 건넨 바통 메시지는 이랬습니다. "지난 입시에서도 '문해력'을 중요하게 여긴 만큼, AI 시대 창작자의 문해력에 관해서 이야기해주시지 않을까 기대합니다."

프로필

강은미 | 청강문화산업대학교 만화콘텐츠스쿨 만화캐릭터일러스트레이션전공

담당 과목 | 소셜콘텐츠창작, 그림책강독, 그래픽노블실습, 만화스토리텔링

주요 이력 | 만화가·에세이스트, 문예창작 전공, 콘텐츠 기획자 및 프리랜서 기자를 거쳐 웹툰 〈술꾼도시처녀들〉로 데뷔

연재 | 웹툰 〈술꾼도시처녀들〉, 〈하면 좋습니까?〉, 〈술꾼도시여자의 주류 생활〉, 한국일보 '미깡의 어쩌면, 인생 만화' 연재 중

저서 | 단편만화집 『거짓말들』, 에세이 『해장 음식』, 『영감의 공간』(공저), 『음쓰, 웁쓰』(공저), 그림책 『잘 노는 숲속의 공주』(글) 등

Q1. AI가 글을 쓰고 그림을 그리는 시대입니다. 글과 그림을 모두 다루시는 작가로서, 이 변화를 처음 체감한 순간이 있으셨나요?

그림 생성 AI가 처음 나왔을 땐 아직 한참 부족하다는 인상이었는데, 얼마 지나지 않아 SNS나 광고 이미지에 AI 그림들이 본격적으로 등장하는 걸 보고 엄청난 발전 속도를 체감했습니다. 과거에는 새로운 그림을 보면 그림 자체를 감상하고 분위기나 기법을 살펴봤는데, 이제는 "AI 그림인가, 아닌가?"부터 뜯어보게 돼요. 소비하는 방식에도 변화가 생긴 거죠.

Q2. 교수님의 그림에는 특유의 체온이 있습니다. AI 이미지 생성 기술이 발전하는 지금, '작가의 손맛'은 어떤 의미를 갖는다고 보시나요? 직접 활용해보신 경험도 궁금합니다.

AI가 만드는 그림은 굉장히 매끈하고 깔끔한데, 시선을 오래 잡아 끄는 힘은 부족해요. 수없이 본 듯한 이미지잖아요. 지루하죠. 반면 사람이 손으로 그린 그림은 개성이 묻어 있습니다. 당장 좋아하는 만화 몇 편을 떠올려 보세요. 인물들의 얼굴형, 눈꼬리 길이, 입매의 특징, 머리카락을 표현하는 방식 등이 작가마다 전부 다르거든요. 잘 그렸든 못 그렸든 그 그림만의 매력이고요. AI 제작이 보편화될수록 사람의 손맛이 남아 있는 그림의 가치는 더 커질 거라고 봅니다. 실제로 요즘은 일부러 선 하나를 삐죽 빼거나, 지우개 자국을 살짝 남기는 식으로 '내가 그렸다!'는 흔적을 남기는 작가들도 많아요. 이제는 얼마나 잘 그렸는지보다 누가 그렸는지 알 수 있는 그림이 주목받을 거예요.

직접 AI를 써본 소감으로는, 기대했던 것만큼 그림 작업에 도움이 되지는 않았습니다. 아마 슥슥 그리고 삐뚤빼뚤한 제 그림체 때문이겠지요. 테스트 삼아 AI와 함께 단편소설을 써본 적은 있어요. 제가 주요한 뼈대를 입력하면 AI가 세부 설정이나 장면들을 굉장히 빠르게 만들어냈어요. 정말 순식간에 단편소설 한 편이 완성됐습니다.

재미있는 건 일주일쯤 지나서 그 소설 내용을 떠올려보는데 기억이 잘 안 나는 거예요! 분명 주요 아이디어는 제 것이고, 제가 프롬프트를 입력했고, 나름 고민하며 여러 선택지 중 하나를 골라가며 진행했는데도 세부 장면들이 제 안에 남아 있지 않더라고요. 창작을 외주 준 결과죠.

AI는 분명 유용한 도구예요. 하지만 창작자가 너무 많은 부분을 AI에게 맡기면 그 결과물을 "내 작품"이라고 부를 수는 없을 거예요. 핵심적인 창작 영역만큼은 결국 혼자 붙들고 해내야 해요. 창작 과정에서 AI를 활용할 때 가장 중요한 건 어디까지 외주를 맡기고 어디까지는 작가로서 스스로 책임질 것인가의 경계를 분명히 세우는 일이라고 생각합니다.

Q3. 프리랜서 기자와 콘텐츠 기획자로도 일하셨습니다. AI가 기사를 쓰고 기획안을 만드는 시대에, '사람이 기획한다는 것'의 의미가 달라졌다고 느끼시나요?

AI는 이미 있는 정보를 정리하고 그럴듯하게 조합하는 건 정말 잘합니다. 하지만 그 첫 시작을 AI 스스로 할 수는 없죠. "지금 우리에게 어떤 이야기가 필요한가" 같은 고민은 사람만 할 수 있다고 생각해요. "이 이야기는 안 팔리겠지만 그래도 꼭 해야만 해" 같은 어리석고 아름다운 열망도 사람만 가질 수 있고요.

앞으로 거의 모든 영역에서 결과물의 완성도가 전반적으로 높아지겠죠? 이제는 결과보다 과정, 과정 이전 단계인 기획력이 더 중요하게 여겨질 것 같습니다. 무엇을 만들지 생각하고 결정하는 감각, 왜 이걸 해야 하는지에 대한 문제의식 같은 것들이요.

Q4. EP.02에서 김성현 교수님이 '문해력'이라는 키워드로 바통을 넘기셨습니다. AI 시대, 창작자에게 필요한 문해력이란 무엇이라고 생각하시나요?

단순히 글을 읽고 이해하는 능력을 넘어, 맥락과 의도를 읽는 힘이라고 생각합니다. 지금은 프롬프트만 넣으면 AI가 그럴듯한 문장을 뚝딱 만들어주잖아요. 얼핏 보면 다 맞는 말 같고 굉장히 똑똑해 보입니다. 그런데 한 문장씩 잘 뜯어보면 할루시네이션은 물론이고, 하나마나한 말, 중언부언도 굉장히 많아요. 앞으로 우리는 이런 문장들과 계속 함께 살아가겠죠.

그래서 이제는 "이 말은 누구의 것인가", "왜 이런 표현을 썼는가", "무엇이 빠져 있는가"를 읽어내는 힘이 전보다 훨씬 중요해졌다고 생각해요. 문해력이라는 건 원래도 눈에 보이는 텍스트와 보이지 않는 컨텍스트를 함께 읽어내는 능력이었는데, 이제는 한 발 더 나아가 잘못된 부분이나 빈칸까지 감지해야 하는 시대가 된 것 같습니다. 넓게 보면 점점 더 복잡해지는 세계를 제대로 해석하는 능력에 가까워지고 있는 거죠.

Q5. 만화캐릭터일러스트레이션전공은 만화콘텐츠스쿨의 새로운 전공입니다. 신규 전공의 커리큘럼을 설계하시면서, AI를 어떤 위치에 놓으셨나요?

아무래도 오랫동안 수작업을 해온 학생들이다 보니 소위 '딸깍이 그림'을 만들어내는 AI에 적대감이나 두려움을 느끼는 분위기가 없지는 않습니다. 반대로 AI가 열어줄 새로운 가능성을 기대하면서 적극적으로 배우려는 학생들도 있고요. 저희 전공은 시대 변화에 유연하게 대응하는 크리에이터를 키우는 걸 목표로 하고 있기 때문에 AI 역시 당연히 적극 활용하려고 합니다.

다만 "AI를 얼마나 잘 쓰는가"가 아니라 "AI로도 대체되지 않는 나만의 것"을 갖는 걸 더 우선으로 여겨요. 기술과 환경이 아무리 빨리 바뀌어도 자기만의 시선과 색깔이 확고하면 쉽게 흔들리지 않을 수 있으니까요. 커리큘럼에서도 단순한 기술 습득만 강조하기보다 관찰력이나 해석력, 자기 언어를 만드는 훈련을 굉장히 중요하게 보고 있습니다.

Q6. '그림책강독' 수업은 텍스트와 이미지의 관계를 깊이 읽는 과목입니다. AI가 글과 그림을 동시에 생성하는 시대에, 그림책을 '읽는 힘'은 어떤 의미를 갖나요?

학생들에게 좋은 책을 많이 읽히고 싶어서 만든 수업인데, 반응이 굉장히 좋아요. 스마트폰으로 모든 걸 소비하는 시대다 보니, 한 권의 책을 손에 들고 천천히 읽고 이야기 나누는 경험 자체를 신선하게 느끼는 것 같아요.

AI가 생성하는 글과 그림은 대부분 낱장이죠. 각각 보면 그럴듯할 수 있어도, 그림책처럼 여러 요소가 유기적으로 맞물려 만들어내는 경험과는 비교할 수 없습니다. 그림책은 글과 그림뿐 아니라 페이지를 넘기는 타이밍, 여백, 책의 판형과 물성까지 모두 포함해서 완성되는 예술이거든요. 저는 학생들이 그림책을 통해 그런 총체적인 감각을 배웠으면 해요.

우리 학교 도서관에 좋은 그림책이 많습니다. 만캐일 전공 학생뿐 아니라 지금 이 글을 읽는 분들도 꼭 한 번 그림책 코너를 천천히 둘러보셨으면 해요. 그림책은 단순히 어린이를 대상으로 하는 책이 아니라 생각보다 훨씬 깊고 복합적인 예술 장르랍니다!

Q7. 교수님의 작품에는 일상의 감각과 솔직한 감정이 담겨 있습니다. 이런 종류의 이야기를 AI가 쓸 수 있다고 보시나요?

어느 정도는 가능하겠죠. 프롬프트를 잘 넣기만 하면 그럴듯한 문장을 만들어내니까요. 그런데 제가 불완전한 인간으로서 겪는 경험들 있잖아요. 앞뒤가 안 맞거나, 괴상하거나, 너무 개인적인 감정이나 사건들이요. 그런 건 아직 AI가 쓰기 어렵다고 생각해요. 평균적으로 무난하고 매끈한 글은 잘 쓰지만, 인간 특유의 삐걱거림이나 설명 안 되는 감정까지는 쓰지 못하죠.

이야기를 재미있게 만드는 건 무난함이나 완벽함보다는 조금 이상하고 뾰족한 디테일, 지극히 개인적인 경험들인 것 같아요. 꼭 AI에만 빗대서 하는 말은 아니고, 좋은 글쓰기의 기본이기도 하죠. 남들이 쉽게 흉내 내거나 예측할 수 없는 '디테일'을 작품에 담을 수 있는가. 이게 정말 중요하고, 앞으로 AI 시대에 더 강력한 변별점이 될 것으로 생각합니다.

바통 넘기기

우리 스쿨의 AI 전문가, '재화나이' 임재환 교수님께 바통을 넘기고 싶습니다. 누구보다 빠르게 다양한 AI 프로그램을 사용하고 계시니만큼, 지금 AI 기술이 실제로 어디까지 와 있는지, 창작자들은 어떻게 활용하고 있는지 등 'AI의 현재'가 궁금합니다.

다음 호 EP.04에서는 임재환 교수의 이야기가 이어집니다.

인터뷰·정리 : 조희정(웹소설창작전공 교수) 

2026년 6월의 새로운 웹툰과 웹소설. <야옹이 평가단>의 추천 작품을 만나보세요!

안녕하세요. 6월 기말고사의 달을 맞아, 인생의 시험에 직면한 작품 네 편을 준비했습니다. 웹툰 <아가씨와 유모>, <사회초년캣>, 웹소설 <블랙요원이 로판 생활을 즐기는 법>, <장희빈의 애기나인으로 살아남기>를 소개합니다.

아가씨와 유모

게으른토끼 글/그림, 네이버 매일플러스 연재 #판타지 #흑백 #인외

신비 동물을 연구하는 학자가 있습니다. 그녀의 연구는 허무맹랑하고 비과학적이라며 학계에서 외면당했죠. 하지만 그녀는 자기 연구에 확신이 있었습니다. 그러던 어느 날, 후원자가 나타납니다. 얼마 남지 않은 신비 동물 개체 보존과 연구를 위한 한 줄기 빛이었죠. 그런데 후원자는 대뜸 사진부터 건넵니다. 자신의 죽은 막내딸의 사진을요. 그리고 <엄마와 요정>이라는 동화를 이야기합니다. 동화는, 한 요정이 죽은 아들의 모습을 하고 엄마 앞에 나타나지만, 결국 아들이 아니란 사실을 깨달은 엄마가 그 요정을 살해한다는 내용입니다. 후원자는 제안합니다. 다른 생명체로 의태할 수 있는 신비 동물 ‘흉내쟁이 민달팽이’를 훈련해 자신의 죽은 막내딸로 만들어내라고 말이죠. 주인공은 이제 ‘흉내쟁이 민달팽이’의 연구자이자 유모가 되기로 합니다. 주인공은 과연 ‘흉내쟁이 민달팽이’가 사람 흉내를 낼 수 있도록 만들 수 있을까요?

🐈‍ 포타에서 재밌게 봤던 작품인데, 네이버 정식 연재로 다시 보다니! ★★★★★

🐈‍ 흑백이라 미스터리한 분위기 더 잘 살았음. 그림 스타일도 특이함. ★★★☆

🐈‍ 앞으로 어떻게 전개될지 예상이 안 됨. ★★★★☆

🐈‍ 최근 본 웹툰 중에 가장 신선하고 기묘한 소재! ★★★★☆

사회초년캣

잇선 글/그림, 네이버 목, 토 연재 #일상 #컷툰 #개그 #힐링 #자본주의 #동물

길고양이 주인공은 새끼 때부터 엄마에게 교육받습니다. ‘인간들은 더 이상 고양이라고 무조건 귀여워해주지 않는다, 인간의 말을 배우고, 직접 돈을 벌고, 젓가락질도 밥을 먹어야 한다’고요. 시간이 흘러 주인공은 돈을 벌기 위해 세상에 나갑니다. 하지만, 덩치도 작고, 인간도 아닌 주인공은 어디서도 취직하지 못합니다. 그러다 한 카페에서 아르바이트를 제안합니다. 인간에 비하면 턱없이 낮은 시급에 일도 힘들지만, 주인공은 당장 일자리가 급하니 받아들입니다. 그리고 말 많고 탈 많은 알바 생활을 시작하죠. <천사개와 악마캣>의 잇선 작가님 신작입니다.

🐈‍ 충격! 훈민정음 외우는 고양이 실존! ★★★★

🐈‍ 작가님 벌써 복귀하셨다고요? 맞아요. 건강보다 작품입니다. 기다렸어요! ★★★★☆

🐈‍ 귀엽고 사랑스러운 이야기라고 생각했는데, 시작부터 고양이를 죽이는 잔혹한 웹툰임. ★★★★☆

🐈‍ 아무리 고양이라도 시급 2,000원... 노동법 위반으로 신고해야겠다. ★★★★ 

블랙요원이 로판 생활을 즐기는 법

글 냐른, 네이버 시리즈 연재 중 #로판 #빙의 #하녀 #먼치킨 #첩보

성이 김 씨라는 정보 외엔 아무것도 모르는 동양인 여자아이 ‘591번’은 비밀 정보 조직의 살인 병기로 자랐습니다. 지옥 같은 훈련 끝에 블랙 S팀의 지휘부장이 된 그녀는 이제 숫자가 아닌 코드명 ‘아네모네’를 부여받습니다. 그리고 어느 날. 작전 중 총을 맞아 사망합니다. 다시 눈을 뜬 곳은 유럽 중세 시대의 성에나 있을 법한 지하 감옥이었습니다. 그리고 깨닫습니다. 자신이 엘리시온 제국의 한 평민 집안에서 태어난 비밀을 간직한 소녀 ‘모네’로 환생했다는 사실을요. 그리고 어쩐 일인지 이 소녀의 몸은 지하 감옥에 갇혀있습니다. 권력도, 돈도, 가족도 없는 무력한 죄인으로 말입니다. 누군가는 절망할 최악의 상황에서, 주인공은 저도 모르게 심장이 두근거립니다. “이 세상에는 조직이 없어.” 주인공은 생전 가져보지 못한 자유를 아이러니하게도 감옥 안에서 갖게 된 거죠. 이제 ‘모네’는 감옥을 탈출할 생각입니다. ‘아네모네’로 살아온 세월이 있으니 이쯤은 손쉽죠. ‘모네’는 과연 자유를 누릴 수 있을까요?

🐈‍ 주인공 속 시원해서 좋다. 먼치킨 주인공, 이 맛에 보지. ★★★★☆

🐈‍ 블랙 요원 출신 로판 여주? 신선합니다. ★★★★

🐈‍ 아네모네의 꽃말이 이루어지지 않는 사랑이던데. 혹 복선은 아닐지 두근두근. ★★★★

장희빈의 애기나인으로 살아남기

김정화 글, 카카오페이지 연재 중 #동양풍 #로판 #대체역사물 #타임슬립 #육아물 #성장물

‘숙종 시대를 연구하는 대학원생이 눈 떠보니 장희빈 처소의 애기 나인이 되었다?’

24세 역사학도 주인공이 4세의 애기 나인 황봉봉의 몸으로 깨어난 것도 어느덧 반년. 황봉봉은 오늘도 새총으로 감을 맞추고 다닙니다. 올해 열세 살인 세자가 훗날 감과 게장을 먹고 사망하기 때문이죠. 그걸 모르는 세자는 오늘도 새총을 들고 동분서주하는 황봉봉을 신기하게 바라봅니다. 장희빈이 사약을 받기 전까지 남은 시간은 고작 1년 9개월. 그녀의 죽음으로 처소 취선당의 궁녀 대부분은 처형당했죠. 황봉봉은 결심합니다. 장희빈도 살리고, 나도 살겠다고 말이죠. 그런데... 궁궐의 높은 분들이 황봉봉에게 너무 관심이 많습니다. 고양이 덕후 숙종부터 뭘 해도 짠한 세자, 샘 많은 연잉군에, 훗날 요절할 이훤까지. 오늘도 살아남기 위해 바쁜 황봉봉은 과연 장희빈도 살리고 취선당의 궁녀들까지 지킬 수 있을까요?

🐈‍ 경종이 될 세자에게 감이랑 게장 못 먹게 하는 거 너무 귀엽고 어쩐지 슬프다. ★★★☆

🐈‍ 표지가 다 했다. 게다가 장희빈 어그로? 이건 못 참지. 근데 역덕들은 좀 힘들 수 있음. 고증이 아주 깔끔하진 않아요. ★★★☆

🐈‍ 전개 빠르고, 매화마다 사건 사고와 사이다 터집니다. 애기 나인 봉봉이가 육아물 야무지게 말아줍니다. ★★★★☆

정리 : 박세림(웹소설창작전공 교수)

말은 대가를 요구합니다.

얼마 전 아주 황당한 사건이 있었습니다.

글로벌 커피 체인점에서 텀블러 할인 이벤트를 열었습니다. 문제는 그 이벤트 이름이 ‘탱크데이’이고, 이벤트 날짜는 단 하루 5월 18일이었습니다. 여론이 들썩였습니다. 하루 만에 대표가 해임됐고, 회장은 대국민 사과문을 발표했으며, 국내외 언론에서 이 사건을 크게 다뤘습니다.

누군가는 한 개인의 악의적 조롱이라 했고, 어떤 누군가는 시스템의 폐해라고도 했습니다.

아무도 몰랐을까요?

알면서 무시했을까요?

말이 안 되는 말은 대체 어떻게 옮겨져, 사람들 앞에 나섰을까요.

말에는 힘이 있다고 합니다.

북유럽 신화 속 신들은 특별한 경문이 아닌, 자기 이름을 외워 마법의 힘을 발동했습니다. 그들에게 이름을 안다는 건, 그 대상의 본질과 힘을 지배한다는 의미기도 해요. 북유럽 신화 속 최고신 오딘도 자신의 이름이나 별칭을 마법 주문으로 외웠습니다.

말하는 대로 이뤄진다는 노래도 있었고, 비슷한 내용의 책이 유행한 적도 있습니다.

말은 아주 힘이 셉니다.

부정적인 말을 자주 하면, 뇌는 그걸 직접적인 위협으로 인식해 스트레스 호르몬인 코르티솔을 분비한답니다. 코르티솔은 불안과 스트레스를 증가하고, 지속적인 스트레스는 신체적 불건강으로 이어지죠.

오딘은 강합니다. 아스가르드를 통치하는 최고신이자 만물의 아버지죠. 물론 그 힘은 공짜가 아니었어요. 그는 이름을 얻기 위해 눈을 바쳤습니다.

어떤 말은 아주 육중하고, 또 어떤 말은 속절없이 가볍기도 하죠.

이 둘은 크게 다르지 않습니다. 말의 무게와 상관없이

말은 대가를 요구합니다.